Un padre nos pregunta como aprovechar mejor el tiempo de vacaciones con su hijo autista

Tener un hijo con problemas es compatible con que el tiempo corra de modo semejante como corre para el resto de las otras familias. Y digo semejante, y no igual, porque para quien tiene problemas, el tiempo corre a trancas. Unas veces muy deprisa, y no da tiempo de nada, otras con una lentitud exasperante y los días se hacen interminables. Pero al fin, para todos llegan las vacaciones.

“¿Y ahora qué vamos a hacer?”. Esta es, entre los jóvenes, la pregunta mas frecuente en vacaciones. Y también en invierno. Terror al vacío. Pero aquí y hoy no vamos a dar ideas sobre cómo gastar el tiempo extra que las vacaciones ofrecen. Sino ideas sobre cómo aprovecharlo bien.

Aprovechar es lo contrario a dilapidar. Y el tiempo es el único bien que en verdad tenemos contado. Así pues aquilatemos ese tiempo adicional que las vacaciones regalan.

En primer lugar para disfrutar juntos. En familia. Todos. El problemático también.

Unidos por el gozo de un buen aire, un paisaje, un mar compartidos. Hacer juntos una excursión por la montaña, hacer cumbre con los hijos, tumbarse al sol en la misma pradera, bañarse al anochecer, ver juntos una buena película, son experiencias que aúnan el espíritu. Reconcilian y reconfortan.

En segundo lugar encontremos tiempo para disfrutar de la intimidad. Con nuestro amor y con cada uno de los miembros de la familia. Por separado. También con quien nos quita el sueño.

Solo se puede abrir el corazón hablando de persona a persona. Mirándose a los ojos. Sin mas testigos ni prisas. Dos es el número máximo que la intimidad permite invitar. Procuremos esos momentos de soledad compartida.

En tercer lugar para encontrarse uno consigo mismo. Es, quizá, el encuentro mas difícil, pues a menudo nos auto escondemos, por miedo o por pereza. Miedo a hacer un balance vital, a examinar la cuenta de resultados, a analizar los empeños perseguidos y perdidos. Pereza por descubrir los deseos profundos, los planes marchitos, el suspiro escondido en el fondo del almario.

Ya saben, contra pereza: diligencia. Arriba. En pie. Si físicamente las vacaciones deben servir para recobrar fuerzas a base de hacer ejercicios repetidos. Espiritualmente también. ¿Dónde encontrar la energía para empezar a realizar estos ejercicios? En la oración, en la meditación, en la contemplación, en la lectura de poesía. En la música. En el uso y disfrute del silencio y de la soledad. En la conversación íntima.

Una madre nos pregunta por el futuro de su niño, recién nacido, que ha sufrido de falta de oxigeno en el parto…

El futuro de cada persona es incierto. Y abierto. No hay mas barreras que las que nos ponemos voluntariamente unos a otros…que son muchas. Hay que recordar la frase de Cervantes “Tu mismo te has forjado tu ventura”. Cada persona se hace, nos hacemos, se forja su felicidad. Los padres y los maestros podemos poner herramientas en las manos, podemos enseñar a manejar las herramientas y hasta podemos dar ejemplo. Pero solo eso. Compete a cada cual forjarse como persona en su tiempo de vida. Hoy sabemos que el recién nacido viene al mundo con un número de neuronas que oscila entre los 100.000 y los 200.000 millones, es decir, viene con todas las células necesarias para desarrollar su inteligencia….Si por falta de oxigeno han muerto algunas de estas células, pues tendrá que buscar recursos tu hijo, con vuestra ayuda, para buscar otros caminos. Es decir en los primeros meses se multiplica su peso y volumen por dos. Al cumplir el primer año tiene al doble de peso en su cerebro que al nacer. Y no olvidemos que a los cinco años el cerebro del niño alcanza aproximadamente el 90% del peso de un cerebro de adulto.
¿Qué es lo que crece entonces?: las conexiones entre las neuronas. Y si el desarrollo fisiológico del cerebro (sus proporciones y el número de neuronas), es un proceso madurativo, ¿dónde y cómo podemos intervenir?: una vez más: en las relaciones que se establezcan entre las neuronas. Las neuronas se organizan como una red, de alguna manera, como un “mapa de carreteras”. Cuanto más extensa y compleja sea esa red neuronal, cuanto más rica y variada, más flexibilidad y posibilidades tendrá el niño a la hora de aprender y enfrentarse a nuevos problemas. ¿Y cómo se consigue esto?:gracias a una adecuada estimulación. De ahí la importancia de la estimulación temprana. ¿Cómo se estimula el cerebro?. A través de los sentidos. No dejes un minuto sin hablar a tu niño. Sin cantarle. Estimula su oído (también con el silencio y con la música), estimula su tacto con caricias, con el baño, con la suavidad de la ropa…Estimula su apetito. Y por supuesto su vista. Y sus ganas de cantar y gorjear…Todo sirve. Y todo te ayudará a ayudarle, pero ¡ojo¡ el esfuerzo lo tiene que poner sobre todo tu hijo. Tu estimulas, el actúa. Feliz estreno como madre y ya sabes, nada de miedos, ¿quién dijo miedo? “Valor y adelante, ¿quién podrá vencernos, si es nuestro el amor?.”

Una madre nos pregunta sobre fórmulas para mejorar la disciplina en una niña de 4 años

Llamamos «Tiempo de descanso» a una fórmula, bastante comprobada, para mejorar el sentido de la disciplina en los hijos. Consiste en poner a los niños en un lugar aburrido durante varios minutos cuando su comportamiento no es aceptable. «Tiempo de descanso» también significa no prestarles
atención.
Muchos padres han descubierto que esta fórmula es más efectiva que gritar o amenazar a los niños para mejorar el comportamiento de sus hijos. Sirve para reducir problemas de comportamiento, por ejemplo con los berrinches o pataletas. Algunos padres dicen que han usado esta fórmula y que no ha funcionado. En muchos casos, la razón por la que no ha funcionado es porque se ha usado de manera incorrecta. Es importante que esta fórmula de disciplina se use con firmeza. Basta un pequeño cambio en el procedimiento para que sea menos efectivo.
Como siempre en educación la perseverancia al usar esta fórmula es fundamental.
Los padres deben asegurarse que todos los demás adultos cercanos que participan en las tareas educativas de sus hijos -sobre todo los abuelos, las canguros o baby sitters- usan la misma fórmula.
La fórmula «Tiempo de descanso» que se describe, es generalmente apropiado para niños de 18 meses a 10 años de edad.
¿Para Qué Tipos de Comportamiento se Debería Usar El «Tiempo de Descanso»?
Existen tres tipos de problemas para los cuales se debería usar este método:

• A los niños que no obedecen las reglas de los padres, se les debe de dar tiempo de descanso. Si el niño no obedece lo que se le dice en menos de diez segundos, se le debe de dar tiempo de descanso. Los padres nunca deben de dar órdenes que no están dispuestos a hacer cumplir. Además, los padres nunca deben de dar más de una advertencia antes de usar esta técnica. Los niños aprenden que los padres hablan en serio con la misma facilidad con la que aprenden que los padres les darán cuatro o cinco advertencias antes de que los tomen en serio. ¡Sin embargo, dando nada más una advertencia, resulta en menos frustración y menos berrinches!
• A los niños que se portan de manera inaceptable, se les debe de dar tiemp o de descanso. A los niños también se les debe de dar tiempo de descanso por cualquier comportamiento que los padres decidan que no es aceptable (ej. berrinches, golpear, morder, no obedecer las reglas de la casa.). La consistencia es muy importante, así que será necesario que los padres decidan de antemano para qué tipo de comportamiento será usado este método. Cuando los padres comiencen a usar este método, sería mejor concentrarse en uno o dos problemas de comportamiento. Conforme estos mejoran, los padres pueden agregar a su lista otros comportamientos para los cuales se utilizará esta práctica. A los niños se les debe dar tiempo de descanso cada vez que se comportan inapropiadamente.
• A los niños se les debe dar tiempo de descanso por comportarse de manera peligrosa (soltarse de la mano al cruzar la calle, abrir la ventana y asomarse, …)

Nos pregunta un padre cómo establecer los límites de un niño muy llorón.

Los padres deben tener en cuenta que los niños tienden a la superactuación,

son actores desde muy pequeñitos. Lo que está mal, aunque llore el niño,

sigue estando mal. Es preciso tener claro los límites de lo que un niño y en

cada edad debe y puede hacer.

• Siempre se debe considerar el nivel de desarrollo del niño al momento de establecer las reglas. Es injusto esperar más de lo que el niño puede hacer. Por ejemplo, un niño de 2 o 3 años no puede controlar el impulso de tocarlos objetos, así que se recomienda retirar los objetos delicados de su alcance en vez de instruirle de no tocarlos.
• Establecer el castigo de acuerdo con el nivel de desarrollo del niño. Si se envía al niño que esta empezando a caminar a su cuarto durante más de 5 minutos, el niño olvidará por completo para que fue enviado, pues a esta edad su capacidad para concentrar la atención es muy corta. Ver aislamiento temporal.
• Ser consistente. No se deben cambiar las reglas o los castigos por casualidad. Por supuesto que los castigos cambiaran a medida que el niño crezca, así que se debe explicar al niño el porqué las reglas cambiaron.
• Asegurarse que todas las personas que cuidan al niño sean consistentes con la estrategia de disciplina. Si uno de ellos acepta ciertos comportamientos mientras que otro los castiga, es probable que el niño se confunda y finalmente aprenderá a jugar con los adultos con respecto a estos comportamientos.
• No olvidar ser el modelo clave del niño. Entre más se maneje y se controle su comportamiento, es más probable que el niño aprenda los modelos de comportamiento. Si se le dan palmadas o lo lastiman, se le está enseñando al niño que es aceptable resolver problemas con la violencia.

Nos pregunta una madre como remediar los celos de un niño que se plantea con agresividad hacia su hermano menor.

El tema de los celos entre los hermanos es tan definido y amplio como difícil de tratar. Sin embargo al ser de diferente sexo puede tener remedio con el paso del tiempo, en dos o tres años, pues existe menos competencia.
Al hablar de agresividad, para entendernos, hablamos sobre aquellos actos que tienen la intención de hacer daño. En cierto modo es una respuesta (inadecuada e inaceptable socialmente) a una percepción de frustración personal. Casi un 10% de los niños tiene hoy en dia un exceso de agresividad. El tema de la agresividad tanto en niños como en adultos suele aparecer cuando hay un cierto grado de emoción negativa. Por otra parte la agresividad, como casi todas las emociones, tiene componentes afectivos, cognitivos y motores. Para intentar superar la agresividad es pues necesario tratar al niño en los tres planos. Ponte un plan de prueba de un mes de duración.
En el plano afectivo: háblale de los mucho que le quieres. Dile muchas veces al día «te quiero tanto», «ay¡ cuanto te quiero¡» y abrázale al despertar, al verle por la tarde, al despedirte por la noche, abrázale con fuerza, con intensidad. De forma que «sienta con claridad» el afecto que le tienes como madre. El amor todo lo cura.
En el plano cognitivo: es preciso comentar alguna noticia de prensa durante la cena, todos los dias sacar un tema de «violencia», «agresividad», «delincuencia», «macarrismo». Y comentar lo malo que es, como impide la convivencia, los aspectos adversos que tiene para quien la ejerce, la falta de amistad que ocasiona, como erosiona la personalidad…Por contra es preciso hablar de alguna noticia positiva, que suponga reconocimiento social y esfuerzo por parte de los protagonistas de la noticia: la lucha contra el cancer, la estación espacial, el descubrimiento de una nueva especie de planta…La conversación durante la cena es importante. Es el momento de intercambiar puntos de vista desde el plano cognitivo. Solemos recomendar muy vivamente cenar juntos en familia, en la mesa, con la TV apagada y con cosas ricas para todos. Convertir la cena en el mejor momento del dia.
En el plano motórico: es preciso ofrecer diariamente situaciones de «escape» físico, para dar rienda suelta a toda la energía vital de una forma positiva y creativa: el deporte, el baile, el ejercicio son elementos fundamentales para la construcción de la personalidad.

¿Me pueden decir las causas y los remedios del déficit de atención que han detectado en mi hijo de ocho años?. Nos pregunta una madre, y es una cuestión que en este final de curso tiene interés general el publicar en este blog del taller de padres de la Fundación Belén.

El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) está presente en todas las zonas y culturas del mundo siendo más frecuente en niños (9%) que en niñas (3,3%).
Los niños con TDAH tienen problemas de atención, impulsividad (cognitiva y de comportamiento) y exceso de actividad. Por estos síntomas, tienen dificultades de interacción social, problemas de comportamiento y relación en la familia y mal rendimiento escolar. Muchos niños (hasta el 40%), además presentan problemas de conducta oposicional o negativista desafiante, síntomas de depresión y ansiedad.
Las causas del TDAH son todavía desconocidas, pero sí se sabe que NO se produce por problemas ambientales, ni familiares, ni por alergias alimentarias.
El TDAH es un trastorno que se origina por un problema de enlaces entre algunos neurotransmisores cerebrales como la dopamina y la noradrenalina.
Estos neurotransmisores no funcionan correctamente en la parte frontal del cerebro que es la encargada de la llamada función ejecutiva. Gracias al sistema ejecutivo frontal podemos empezar una acción y continuar haciéndola a pesar de las distracciones. Además podemos enfocar nuestra atención en algo concreto inhibiendo otras respuestas o ideas. También el sistema ejecutivo ayuda a hacer dos cosas a la vez sin perder el hilo. Finalmente, el sistema ejecutivo gobierna el control de la impulsividad y nos permite pensar mentalmente una acción antes de hacerla y decidir con antelación si nos interesa realizarla o no.
Los niños con Déficit de Atención tienen dificultad para inhibir sus impulsos. Este es el síntoma más duradero, puede durar hasta la edad adulta, con rendimientos académicos y sociales por debajo de su potencial debido a acciones y decisiones impulsivas. En el niño se traduce en no esperar su turno, interrumpir a otros, responder sin pensar, y tener mayor propensión a accidentes, heridas… les es difícil ajustar su respuesta a la situación (por ejemplo: pasar de los juegos y bromas del recreo al trabajo de clase).
Pero cuidado con los diagnósticos fáciles, para hacer un diagnóstico de Déficit de Atención (TDAH) se requiere: la presencia de suficientes síntomas de forma persistente, que estos síntomas se reproduzcan en más de un ambiente de la vida del niño: en la casa, en el colegio colegio, con amigos… y además que sean capaces de crear problemas importantes. Porque hay niños de comportamiento difícil que simplemente quieren llamar la atención de forma equivocada. Y adjuntamos una larga serie de recomendaciones para padres y maestros muy útiles:

40 Recomendaciones para los niños con Déficit de Atención
en base al libro: Edward M. Hallowell, MD and John J. Ratey MD 1992
Las siguientes sugerencias están dirigidas a padres y maestros que eduquen a niños de cualquier edad con Déficit de Atención:
1. Ante todo, asegúrese de que está frente a un niño con Déficit de Atención. No le toca a los padres o maestros hacer el diagnóstico, pero usted puede y debe hacerse preguntas. Específicamente pregunte al médico si alguien ha examinado la visión y la audición del niño recientemente, y asegúrese de que otros problemas médicos han sido descartados. Asegúrese de que una buena evaluación haya sido hecha. Mantenga sus preguntas hasta que esté convencido. La responsabilidad de velar por un diagnóstico correcto es compartida.

2. Edifique su apoyo. Ser padre o maestro de un niño con Déficit de Atención puede ser extremadamente agotador. Asegúrese de tener el apoyo de la escuela y de los padres. Asegúrese de que existe una persona conocedora del tema con quien pueda consultar cuando tenga un problema (especialista en aprendizaje, psicopedagogo, psiquiatra infantil, trabajador social, psicólogo escolar… Lo que interesa es que sepa mucho de Déficit de atención, que haya visto muchos niños con Déficit de Atención).

3. Conozca sus limitaciones. No tema pedir ayuda. Usted, como padre o maestro, no puede pretender ser un experto en este trastorno. Debe sentirse bien al solicitar ayuda cuando siente que la necesita.

4. Pregúntele al niño cómo puede ayudarlo. Estos niños son a menudo muy intuitivos. Trate de sentarse con el niño individualmente a solas y pregúntele cómo aprende mejor. Lejos de ser «el experto» quien diga cómo el niño aprende mejor, es el propio niño quien lo sabe.

5. Recuerde que los niños con Déficit de Atención necesitan estructura. Su ambiente debe estar estructurado ya que ellos no pueden estructurarse internamente por sí mismos. Por ejemplo:
Haga listas. Cuélguelas en la pared de su cuarto o clase con el listado de tareas. Utilice distintos colores para distintas tareas (por ejemplo rojo para asearse personalmente, verde para las comidas, azul para ir y venir del centro escolar a casa…)
Los niños con Déficit de Atención necesitan «recordatorios». Necesitan previsiones. Necesitan límites. Escriba lo que puede y no puede hacer.

6. Recuerde la parte emocional del aprendizaje. Estos niños necesitan ayuda especial para buscar una diversión en la clase. Control, en vez de frustración; excitación, en vez de aburrimiento… Es esencial poner atención a las emociones involucradas en el proceso de aprendizaje.

7. Después de escribir las reglas: haga que ellos las vuelvan a escribir y las entiendan. Estos niños establecen su confianza en la medida en que saben lo qué se espera de ellos.

8. Repita instrucciones (la repetición es una buena forma de aprendizaje). Escriba instrucciones. Diga instrucciones. Los niños y sobre todo los adolescentes con Déficit de Atención, necesitan oír las instrucciones más de una vez.

9. Haga contacto visual frecuentemente. Una mirada puede recuperar a un niño cuando está soñando despierto o puede darle permiso para hacer preguntas o tan sólo darle la confianza del silencio.

10. Siente al niño con Déficit de Atención cerca de su asiento en la mesa o de su escritorio o en cualquier parte donde usted esté la mayor parte del tiempo.

11. Establezca límites. Esto es una forma de contener y soltar sin castigar. Hágalo de forma consistente, predecible, oportuna y planificada. No entre en discusiones o justificaciones complicadas como los abogados. Tome el control.

12. Haga un calendario de actividades tan predecible como sea posible. Colóquelo en casa en lugar bien visible y en el centro escolar en el tablón de anuncios de clase o en pizarra o en el pupitre del niño. Refiérase a él frecuentemente. Si usted va a hacerle alguna modificación, dé una gran cantidad de advertencias y preparaciones. Las transiciones y los cambios inadvertidos son muy difíciles para estos niños; se tornan confusos y alterados. Tenga especial cuidado en preparar las transiciones en la medida en que se aproximan.

13. Trate de ayudar a los niños a hacer sus propios calendarios de actividades para después de la escuela, en un esfuerzo por evitar uno de los marcadores más importantes del Déficit de Atención: postergar, dejar para después.

14. Elimine o reduzca la frecuencia de las pruebas o evaluaciones con límites de tiempo. No hay un gran valor educativo en estas pruebas, y ellas definitivamente no permiten que muchos niños con Déficit de Atención demuestren lo que realmente saben.

15. Permita válvulas de escape tales como salirse de clase por un momento. Si esto puede acoplarse a las reglas, permita al niño salir en vez de huir del salón, y así dejarlo aprender una nueva herramienta tan importante como es la autobservación y automodulación.

16. Vaya por la calidad de las tareas más que por la cantidad. Los niños con Déficit de Atención frecuentemente necesitan una carga de trabajo reducida. A medida que ellos van aprendiendo los conceptos esto se les debería permitir. Ellos invertirán la misma cantidad de tiempo de estudio, sólo se trata de no abrumarlos con más tarea de la que ellos pueden manejar.

17. Revise los progresos frecuentemente. Los niños con Déficit de Atención se benefician enormemente del «feed-back» frecuentes. Los mantiene en el camino. Permita que el niño con este trastorno sepa con claridad qué se espera de ellos y si ellos están alcanzando sus metas, puede ser muy alentador.

18. Divida las actividades largas en varias actividades cortas. Esta es una de las técnicas cruciales entre todas las técnicas de enseñanza para niños con Déficit de Atención. Las actividades largas rápidamente agotan al niño y él regresará al tipo de respuesta emocional anterior: «yo nunca seré capaz de hacer esto». Dividiendo los trabajos, el padre o el maestro puede dejar al niño que pruebe esto por sí mismo. Con los niños pequeños esto puede ser extremadamente importante para evitar «el nacimiento de las rabietas» que son las primeras bases de la frustración anticipada. Y con niños mayores puede ayudarlos a evitar las actitudes de derrota, que se presentan tan frecuentemente en su camino. Esto también sirve de ayuda para muchas otras cosas.

19. Sea juguetón, haga bromas, no sea convencional, sea llamativo. Introduzca innovaciones diarias. El niño con Déficit de atención ama la risa. Les gusta jugar. Y por encima de todo ellos odian estar aburridos. Gran parte de su tratamiento involucra cosas aburridas, como estructura, calendarios, listas y normas. Usted debe mostrarles que esas cosas no tienen que ir de la mano con ser una persona aburrida, o una clase aburrida.

20. Sin embargo, cuide de no sobre estimular. Los niños con Déficit de Atención pueden sobre excitarse, pueden hervir. Usted tiene que ser capaz de reducir el calor en un instante. La mejor manera de lidiar con el caos en casa o en clase es, en primer lugar, prevenirlo.

21. Busque y subraye el éxito tanto como sea posible. Estos niños viven con tantas faltas que ellos necesitan todo el empuje positivo. Estos niños necesitan y se benefician de los elogios y los premios. Frecuentemente el aspecto más devastador de estos niños no es el Déficit de Atención en sí, sino el daño secundario hecho a su autoestima.

22. La memoria es frecuentemente un problema en estos niños. Enséñeles pequeños trucos, como reglas nemotecnias (acrónimos: PERA significa “ponte encima ropa de abrigo”).

23. Use esquemas. Enseñe a esquematizar, enseñe a subrayar. Esta técnicas no son fáciles para los niños con Déficit de Atención, pero una vez que ellos las aprenden, pueden ayudarles enormemente a estructurar y darle forma a lo que está siendo aprendido. Estas ayudas le dan al niño la sensación de dominio durante el proceso de aprendizaje.

24. Anuncie lo que va a decir antes de decirlo. Dígalo. Luego repita lo que usted ha dicho y escríbalo. Muchos niños con Déficit de Atención aprenden mejor visualmente que por medio de la voz. Esta forma de estructurar sirve como pegamento de las ideas en su sitio.

25. Simplifique las instrucciones. Simplifique las posibilidades de elecciones. Cuanto más simple sea el lenguaje, mayor la posibilidad de ser comprendido. Pero diga las cosas de manera que llamen la atención y explíquelas de varias maneras diferentes.

26. Use el «feedback» que ayude a los niños a hacerse autobservadores. Ellos no tienen idea de cómo se encuentran o cómo se han estado comportando. Trate de darle esta información de forma constructiva. Haga preguntas como:
• ¿sabes lo que acabas de hacer?
• ¿cómo crees tú que pudieras haber dicho esto de forma diferente?
• ¿por qué crees que aquella niña se pone triste cuando tú dices lo que estás diciendo?

27. Exprésese en forma clara y determinante.

28. Un sistema de bonificación por puntos es una posibilidad como parte de una modificación conductual o un sistema de recompensa para los más pequeños y también sirve adaptado para los adolescentes. Los niños con Déficit de Atención responden bien a recompensas e incentivos.

29. Si el niño tiene problemas para descifrar las pistas sociales: lenguaje corporal, tono de la voz… trate discretamente de ofrecerle advertencias claras y específicas como una especie de «entrenador social». Por ejemplo, decir: «antes de que cuentes tu historia pídele a otra persona que cuente la suya primero» o «mira a las personas cuando están hablando»….

30. Enseñe destrezas para resolver exámenes.

31. Haga juegos de las tareas pendientes.

32. Separe amigos, parejas y tríos, incluso grupos completos, que no funcionan bien juntos. Usted debe intentar muchos cambios.

33. Ponga atención a los vínculos. Estos niños y muchas más los adolescentes necesitan sentirse unidos, conectados. A medida que ellos sienten ese vínculo, se sentirán motivados, conectados y menos desentonados.

34. En lo posible, déle responsabilidades a los niños.

35. Intente tener un cuaderno de comunicación hogar-escuela-hogar. Esto realmente puede ayudar con la comunicación cotidiana entre maestros y padres y puede evitar la crisis de las reuniones. También contribuye con el «feedback» que estos niños necesitan.
36. Ejercicio. Uno de los mejores tratamientos para el tratamiento de los niños con Déficit de Atención, es el ejercicio, preferiblemente vigoroso. El ejercicio ayuda a gastar el exceso de energía, ayuda a enfocar la atención, estimula ciertas hormonas y neurotransmisores que son beneficiosos en estos casos, y es divertido. Asegúrese de que sea divertido, así el niño lo seguirá haciendo el resto de su vida.

37. Con los niños mayores, haga hincapié en la preparación previa al comienzo de las clases. Cuanto mejor sea la idea de lo que se va a discutir en clase, mayor será la posibilidad de que el niño maneje en clase el material con seguridad.

38. Repita, repita, repita

39. Siempre esté en la búsqueda de momentos de brillantez. Estos niños son más listos y dotados de lo que generalmente parecen. Ellos están llenos de creatividad, juegos, espontaneidad y buen humor. Aplauda. Premie. Elogie.

40. Ayúdeles a ser lo que pueden llegar a ser. Estos niños generalmente tienen «algo especial» que los hace destacar donde quiera que se encuentren.

Recuerde siempre que existe una melodía dentro de esa cacofonía aparente, que está por escribir.

www.tda-h.com/
http://www.sinapsis.org/deficit.html

¿Me pueden decir las causas y los remedios del déficit de atención que han detectado en mi hijo de ocho años?. Nos pregunta una madre, y es una cuestión que en este final de curso tiene interés general el publicar en este blog del taller de padres de la Fundación Belén.

El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) está presente en todas las zonas y culturas del mundo siendo más frecuente en niños (9%) que en niñas (3,3%).
Los niños con TDAH tienen problemas de atención, impulsividad (cognitiva y de comportamiento) y exceso de actividad. Por estos síntomas, tienen dificultades de interacción social, problemas de comportamiento y relación en la familia y mal rendimiento escolar. Muchos niños (hasta el 40%), además presentan problemas de conducta oposicional o negativista desafiante, síntomas de depresión y ansiedad.
Las causas del TDAH son todavía desconocidas, pero sí se sabe que NO se produce por problemas ambientales, ni familiares, ni por alergias alimentarias.
El TDAH es un trastorno que se origina por un problema de enlaces entre algunos neurotransmisores cerebrales como la dopamina y la noradrenalina.
Estos neurotransmisores no funcionan correctamente en la parte frontal del cerebro que es la encargada de la llamada función ejecutiva. Gracias al sistema ejecutivo frontal podemos empezar una acción y continuar haciéndola a pesar de las distracciones. Además podemos enfocar nuestra atención en algo concreto inhibiendo otras respuestas o ideas. También el sistema ejecutivo ayuda a hacer dos cosas a la vez sin perder el hilo. Finalmente, el sistema ejecutivo gobierna el control de la impulsividad y nos permite pensar mentalmente una acción antes de hacerla y decidir con antelación si nos interesa realizarla o no.
Los niños con Déficit de Atención tienen dificultad para inhibir sus impulsos. Este es el síntoma más duradero, puede durar hasta la edad adulta, con rendimientos académicos y sociales por debajo de su potencial debido a acciones y decisiones impulsivas. En el niño se traduce en no esperar su turno, interrumpir a otros, responder sin pensar, y tener mayor propensión a accidentes, heridas… les es difícil ajustar su respuesta a la situación (por ejemplo: pasar de los juegos y bromas del recreo al trabajo de clase).
Pero cuidado con los diagnósticos fáciles, para hacer un diagnóstico de Déficit de Atención (TDAH) se requiere: la presencia de suficientes síntomas de forma persistente, que estos síntomas se reproduzcan en más de un ambiente de la vida del niño: en la casa, en el colegio colegio, con amigos… y además que sean capaces de crear problemas importantes. Porque hay niños de comportamiento difícil que simplemente quieren llamar la atención de forma equivocada. Y adjuntamos una larga serie de recomendaciones para padres y maestros muy útiles:

40 Recomendaciones para los niños con Déficit de Atención
en base al libro: Edward M. Hallowell, MD and John J. Ratey MD 1992
Las siguientes sugerencias están dirigidas a padres y maestros que eduquen a niños de cualquier edad con Déficit de Atención:
1. Ante todo, asegúrese de que está frente a un niño con Déficit de Atención. No le toca a los padres o maestros hacer el diagnóstico, pero usted puede y debe hacerse preguntas. Específicamente pregunte al médico si alguien ha examinado la visión y la audición del niño recientemente, y asegúrese de que otros problemas médicos han sido descartados. Asegúrese de que una buena evaluación haya sido hecha. Mantenga sus preguntas hasta que esté convencido. La responsabilidad de velar por un diagnóstico correcto es compartida.

2. Edifique su apoyo. Ser padre o maestro de un niño con Déficit de Atención puede ser extremadamente agotador. Asegúrese de tener el apoyo de la escuela y de los padres. Asegúrese de que existe una persona conocedora del tema con quien pueda consultar cuando tenga un problema (especialista en aprendizaje, psicopedagogo, psiquiatra infantil, trabajador social, psicólogo escolar… Lo que interesa es que sepa mucho de Déficit de atención, que haya visto muchos niños con Déficit de Atención).

3. Conozca sus limitaciones. No tema pedir ayuda. Usted, como padre o maestro, no puede pretender ser un experto en este trastorno. Debe sentirse bien al solicitar ayuda cuando siente que la necesita.

4. Pregúntele al niño cómo puede ayudarlo. Estos niños son a menudo muy intuitivos. Trate de sentarse con el niño individualmente a solas y pregúntele cómo aprende mejor. Lejos de ser «el experto» quien diga cómo el niño aprende mejor, es el propio niño quien lo sabe.

5. Recuerde que los niños con Déficit de Atención necesitan estructura. Su ambiente debe estar estructurado ya que ellos no pueden estructurarse internamente por sí mismos. Por ejemplo:
Haga listas. Cuélguelas en la pared de su cuarto o clase con el listado de tareas. Utilice distintos colores para distintas tareas (por ejemplo rojo para asearse personalmente, verde para las comidas, azul para ir y venir del centro escolar a casa…)
Los niños con Déficit de Atención necesitan «recordatorios». Necesitan previsiones. Necesitan límites. Escriba lo que puede y no puede hacer.

6. Recuerde la parte emocional del aprendizaje. Estos niños necesitan ayuda especial para buscar una diversión en la clase. Control, en vez de frustración; excitación, en vez de aburrimiento… Es esencial poner atención a las emociones involucradas en el proceso de aprendizaje.

7. Después de escribir las reglas: haga que ellos las vuelvan a escribir y las entiendan. Estos niños establecen su confianza en la medida en que saben lo qué se espera de ellos.

8. Repita instrucciones (la repetición es una buena forma de aprendizaje). Escriba instrucciones. Diga instrucciones. Los niños y sobre todo los adolescentes con Déficit de Atención, necesitan oír las instrucciones más de una vez.

9. Haga contacto visual frecuentemente. Una mirada puede recuperar a un niño cuando está soñando despierto o puede darle permiso para hacer preguntas o tan sólo darle la confianza del silencio.

10. Siente al niño con Déficit de Atención cerca de su asiento en la mesa o de su escritorio o en cualquier parte donde usted esté la mayor parte del tiempo.

11. Establezca límites. Esto es una forma de contener y soltar sin castigar. Hágalo de forma consistente, predecible, oportuna y planificada. No entre en discusiones o justificaciones complicadas como los abogados. Tome el control.

12. Haga un calendario de actividades tan predecible como sea posible. Colóquelo en casa en lugar bien visible y en el centro escolar en el tablón de anuncios de clase o en pizarra o en el pupitre del niño. Refiérase a él frecuentemente. Si usted va a hacerle alguna modificación, dé una gran cantidad de advertencias y preparaciones. Las transiciones y los cambios inadvertidos son muy difíciles para estos niños; se tornan confusos y alterados. Tenga especial cuidado en preparar las transiciones en la medida en que se aproximan.

13. Trate de ayudar a los niños a hacer sus propios calendarios de actividades para después de la escuela, en un esfuerzo por evitar uno de los marcadores más importantes del Déficit de Atención: postergar, dejar para después.

14. Elimine o reduzca la frecuencia de las pruebas o evaluaciones con límites de tiempo. No hay un gran valor educativo en estas pruebas, y ellas definitivamente no permiten que muchos niños con Déficit de Atención demuestren lo que realmente saben.

15. Permita válvulas de escape tales como salirse de clase por un momento. Si esto puede acoplarse a las reglas, permita al niño salir en vez de huir del salón, y así dejarlo aprender una nueva herramienta tan importante como es la autobservación y automodulación.

16. Vaya por la calidad de las tareas más que por la cantidad. Los niños con Déficit de Atención frecuentemente necesitan una carga de trabajo reducida. A medida que ellos van aprendiendo los conceptos esto se les debería permitir. Ellos invertirán la misma cantidad de tiempo de estudio, sólo se trata de no abrumarlos con más tarea de la que ellos pueden manejar.

17. Revise los progresos frecuentemente. Los niños con Déficit de Atención se benefician enormemente del «feed-back» frecuentes. Los mantiene en el camino. Permita que el niño con este trastorno sepa con claridad qué se espera de ellos y si ellos están alcanzando sus metas, puede ser muy alentador.

18. Divida las actividades largas en varias actividades cortas. Esta es una de las técnicas cruciales entre todas las técnicas de enseñanza para niños con Déficit de Atención. Las actividades largas rápidamente agotan al niño y él regresará al tipo de respuesta emocional anterior: «yo nunca seré capaz de hacer esto». Dividiendo los trabajos, el padre o el maestro puede dejar al niño que pruebe esto por sí mismo. Con los niños pequeños esto puede ser extremadamente importante para evitar «el nacimiento de las rabietas» que son las primeras bases de la frustración anticipada. Y con niños mayores puede ayudarlos a evitar las actitudes de derrota, que se presentan tan frecuentemente en su camino. Esto también sirve de ayuda para muchas otras cosas.

19. Sea juguetón, haga bromas, no sea convencional, sea llamativo. Introduzca innovaciones diarias. El niño con Déficit de atención ama la risa. Les gusta jugar. Y por encima de todo ellos odian estar aburridos. Gran parte de su tratamiento involucra cosas aburridas, como estructura, calendarios, listas y normas. Usted debe mostrarles que esas cosas no tienen que ir de la mano con ser una persona aburrida, o una clase aburrida.

20. Sin embargo, cuide de no sobre estimular. Los niños con Déficit de Atención pueden sobre excitarse, pueden hervir. Usted tiene que ser capaz de reducir el calor en un instante. La mejor manera de lidiar con el caos en casa o en clase es, en primer lugar, prevenirlo.

21. Busque y subraye el éxito tanto como sea posible. Estos niños viven con tantas faltas que ellos necesitan todo el empuje positivo. Estos niños necesitan y se benefician de los elogios y los premios. Frecuentemente el aspecto más devastador de estos niños no es el Déficit de Atención en sí, sino el daño secundario hecho a su autoestima.

22. La memoria es frecuentemente un problema en estos niños. Enséñeles pequeños trucos, como reglas nemotecnias (acrónimos: PERA significa “ponte encima ropa de abrigo”).

23. Use esquemas. Enseñe a esquematizar, enseñe a subrayar. Esta técnicas no son fáciles para los niños con Déficit de Atención, pero una vez que ellos las aprenden, pueden ayudarles enormemente a estructurar y darle forma a lo que está siendo aprendido. Estas ayudas le dan al niño la sensación de dominio durante el proceso de aprendizaje.

24. Anuncie lo que va a decir antes de decirlo. Dígalo. Luego repita lo que usted ha dicho y escríbalo. Muchos niños con Déficit de Atención aprenden mejor visualmente que por medio de la voz. Esta forma de estructurar sirve como pegamento de las ideas en su sitio.

25. Simplifique las instrucciones. Simplifique las posibilidades de elecciones. Cuanto más simple sea el lenguaje, mayor la posibilidad de ser comprendido. Pero diga las cosas de manera que llamen la atención y explíquelas de varias maneras diferentes.

26. Use el «feedback» que ayude a los niños a hacerse autobservadores. Ellos no tienen idea de cómo se encuentran o cómo se han estado comportando. Trate de darle esta información de forma constructiva. Haga preguntas como:
• ¿sabes lo que acabas de hacer?
• ¿cómo crees tú que pudieras haber dicho esto de forma diferente?
• ¿por qué crees que aquella niña se pone triste cuando tú dices lo que estás diciendo?

27. Exprésese en forma clara y determinante.

28. Un sistema de bonificación por puntos es una posibilidad como parte de una modificación conductual o un sistema de recompensa para los más pequeños y también sirve adaptado para los adolescentes. Los niños con Déficit de Atención responden bien a recompensas e incentivos.

29. Si el niño tiene problemas para descifrar las pistas sociales: lenguaje corporal, tono de la voz… trate discretamente de ofrecerle advertencias claras y específicas como una especie de «entrenador social». Por ejemplo, decir: «antes de que cuentes tu historia pídele a otra persona que cuente la suya primero» o «mira a las personas cuando están hablando»….

30. Enseñe destrezas para resolver exámenes.

31. Haga juegos de las tareas pendientes.

32. Separe amigos, parejas y tríos, incluso grupos completos, que no funcionan bien juntos. Usted debe intentar muchos cambios.

33. Ponga atención a los vínculos. Estos niños y muchas más los adolescentes necesitan sentirse unidos, conectados. A medida que ellos sienten ese vínculo, se sentirán motivados, conectados y menos desentonados.

34. En lo posible, déle responsabilidades a los niños.

35. Intente tener un cuaderno de comunicación hogar-escuela-hogar. Esto realmente puede ayudar con la comunicación cotidiana entre maestros y padres y puede evitar la crisis de las reuniones. También contribuye con el «feedback» que estos niños necesitan.

36. Ejercicio. Uno de los mejores tratamientos para el tratamiento de los niños con Déficit de Atención, es el ejercicio, preferiblemente vigoroso. El ejercicio ayuda a gastar el exceso de energía, ayuda a enfocar la atención, estimula ciertas hormonas y neurotransmisores que son beneficiosos en estos casos, y es divertido. Asegúrese de que sea divertido, así el niño lo seguirá haciendo el resto de su vida.

37. Con los niños mayores, haga hincapié en la preparación previa al comienzo de las clases. Cuanto mejor sea la idea de lo que se va a discutir en clase, mayor será la posibilidad de que el niño maneje en clase el material con seguridad.

38. Repita, repita, repita

39. Siempre esté en la búsqueda de momentos de brillantez. Estos niños son más listos y dotados de lo que generalmente parecen. Ellos están llenos de creatividad, juegos, espontaneidad y buen humor. Aplauda. Premie. Elogie.

40. Ayúdeles a ser lo que pueden llegar a ser. Estos niños generalmente tienen «algo especial» que los hace destacar donde quiera que se encuentren.
Recuerde: siempre existe una bella melodía dentro de ese desorden aparente, que está por escribir.

www.tda-h.com/
http://www.sinapsis.org/deficit.html

Unpadre nos plantea una doble pregunta ¿qué significa el diagnóstico que acaba de recibir «hipoacusia por encefalopatía»? y ¿tiene curación?

Vamos a empezar con las «etiquetas» de los diagnósticos: una encefalopatía es cualquier enfermedad o trastorno del encéfalo, es decir de una parte del cerebro. ¿Que parte del cerebro está dañada? Pues, por lo que nos cuentas, la zona del cerebro que interpreta los mensajes del oído, esto es lo que quiere decir «hipoacusia». Nos preguntas, y supongo que es la pregunta que te quitará el sueño y te ha hecho viajar de Perú a Argentina, ¿tiene curación?. Los médicos especialistas con los que ya estáis trabajando os darán contestación científica. No dudes en plantearles todas tus dudas.
Nosotros respondemos muchas veces a los padres con un símil físico, si te rompes un diente ¿tiene curación?: el diente -por desgracia no es como los huesos- no vuelve a crecer, pero sí tiene solución. Te pueden poner un diente de oro, o una funda de resina…En el caso de tu hijo la falta de audición correcta puede que sea la causa del retraso. Será necesario investigarlo. Pero claro que hay esperanza.
Lo importante es que os habéis puesto en marcha. Que estás buscando soluciones. Y puede tener diversas soluciones.
Puede tu hijo aprender a comunicarse con el lenguaje de signos, puede que le hagan un implante coclear, puede que necesite audífonos…Lo mas conveniente y necesario para los tres en esta nueva etapa es encontrar, ahora que ya tenéis los especialistas médicos, un centro escolar adecuado para mejorar cada día la educación de tu hijo.
Como familia sois un ejemplo de amor, coraje y valentía, enhorabuena de corazón a tu mujer y a tí por el salto dado. Enhorabuena a tu hijo por tener semejantes padres. Os escribiremos con más información, por hoy recibir los tres de estos nuevos amigos con los que podéis contar, un saludo muy cordial

Una madre nos informa que acaba de recibir el diagnóstico de su hijo de seis años «es autista», dice el informe y nos pregunta qué significa ademas de un inmenso dolor para ella y su marido.

Querida amiga, algunas de las páginas del portal de la Fundación Belén te ayudarán a entender más a tu hijo (autismo y dolor de los padres. Pero piensa que cada niño es diferente, que no es decisivo un diagnóstico, ni es determinante nunca un problema. Lo verdaderamente determinante ante un diagnóstico grave en un hijo es cómo se reacciona ante el problema.
En vuestro caso lograr encontrar la fórmula capaz de activar los otros recursos que cada niño guarda y que pueden llegar a suplir sus carencias actuales. No lo dudes. Mira en nuestra web en testimonios vitales el caso de Tony Menéndez, un músico que toca la guitarra sin brazos.
Pero que surja este niño capaz, depende de como vivamos el problema los padres: si aceptamos bien el diagnostico sin hundirnos, si somos capaces de superar el dolor inicial y engendrar e infundir esperanza y coraje… entonces sí, renacerá nuestro niño. Es una dificultad añadida a la ya difícil tarea de ser madre, aceptar el desafío de un diagnóstico grave con esperanza. Pero es preciso para ayudar a nuestro hijo a superarse a sí mismo, y también para abrir nuestros ojos ante una aventura inédita. En este nuevo camino que emprendes tú hoy, y que muchas de nosotras ya hemos en parte recorrido, encontrarás maravillosas sorpresas: gentes que te acompañan y te entienden y son amigas y cercanas (te recomiendo entrar a formar parte de la lista de autismo, si no conoces cómo funcionan escríbenos de nuevo). Ya sabes donde cuentas con unos amigos mas, estamos a tu lado, cuenta con nosotros, un muy cordial abrazo

Un padre nos pregunta qué debe hacer con su hijo de tres años que no obedece, contesta, se enfada por todo y llora con berrinche si no hace su voluntad.

Empieza de nuevo hoy que tiene tres años aún. Tu hijo está viviendo su primer intento de ser libre, es su primer aleteo, no le quebréis las alas porque las agite compulsivamente.
“El niño de carácter difícil” (*) es el título de una obra ya clásica en psicopedagogía y una preocupación de muchos padres cuando su primer hijo cumple los 3años.
La crisis de los tres años, también llamada crisis de la personalidad urge al niño a tomar conciencia de sí mismo frente al mundo con una palabra “no”. Es una crisis de oposición. Y cuanto más precoz sea el niño, cuanto más inteligente, mas padecerá esa crisis.
Es normal que un niño no sea siempre fácil. Los psicólogos están de acuerdo en que las personalidades se fraguan en la oposición. Y son necesarias para el crecimiento. Siempre que no se encadenen una detrás de otra. Siempre que no sean excesivas en intensidad. Sin solución de continuidad. Sin reposo para padres y educadores.
¿Pero es normal?, preguntan desconsolados los padres.
Es preciso y conveniente recordar que la normalidad es una zona amplísima en la psicología infantil primaria. Pero sobre todo recordar, que ese niño que está en pleno desarrollo de su primera etapa infantil, está adquiriendo el concepto de sí mismo, la germinal almendra en el desarrollo de su personalidad, la clave de su seguridad, la palanca en su motivación personal, en el reflejo que de él emitan sus padres y educadores.
Si lo miran constantemente como un bicho raro y difícil que les atormenta los días y las noches, se terminará convirtiendo en ese bicho raro y difícil. Pues es determinante la mirada de los padres y educadores en el concepto que cada uno tenemos de nosotros mismos. Por eso en educación es más importante el elogio que la reprimenda.
Recuerden ese clásico experimento de hacer un test de inteligencia en una clase con niños de seis años y totalmente al azar, sin tener relación alguna con los resultados del test, explicar muy seriamente a sus profesores que A,B y H son los niños más inteligentes de la clase, que son fuera de serie. Repetir ese mismo test dos años después. Y constatar como esos niños marcados por el azar obtienen mejores puntuaciones que la media. Experimento que sirve para comprobar el peso de la mirada de los profesores sobre sus alumnos.
¿ Qué grado de relación obtendría el experimento si se realizara con los padres? Mucho mayor aún. Aunque solo fuera por este motivo, sería conveniente ser un poco más optimistas, y sobre todo no colgar un cartel al niño ya desde los tres años. “Este es el travieso”, “el malo”, “el movido”.
Y menos aún en comparación con su hermanito menor: “Este el bueno”, “el simpático”, “el gracioso”.
La imagen que nos formamos de nuestros hijos emana de nuestros temores tanto como de nuestros deseos, no se conforma por ser la precisa imagen del comportamiento de los niños estudiada a la luz de la razón en el marco psicológico trazado por su edad.

No se debe dramatizar un comportamiento en un niño de tres años.
Primero porque no existe maldad en un niño de esa edad, pues no existe “pleno conocimiento”, luego está fuera de lugar el decir: “eres malo”.
Segundo, el niño crecerá y en la mayoría de los casos ese “no” de oposición constante, pasará. Un poquito de paciencia. Y un mucho de esperanza.
Y tercero, el espíritu crítico que empleamos para juzgar el comportamiento de nuestro niño sería conveniente aplicarlo al nuestro propio, y preguntarnos ¿lo estaré haciendo bien como educador? Dado que no es fácil ser padres, que el niño nace sin manual ni instrucciones de uso, pregunte a los expertos. Aunque hay quien dice que el consejo rara vez es bien recibido, pues quien mas lo necesita es el que menos lo desea.
Existen padres que estiman tener siempre razón, el mal procedería de la mala voluntad de sus hijos ¿pero con tres años cabe pensar en que se tiene mala voluntad? ¿de donde procede esa mala voluntad? No se trata de buscar culpables, menos de endosar al cónyuge contrario la responsabilidad del comportamiento nefando de nuestro hijo, en educación se trata sencillamente de mejorar, de intentar hacer “lo mejor posible”, según decía Julián Marías, ser persona es poder ser mas.
El niño difícil es aquel que tiene dificultades, y merece nuestro apoyo, sobre todo nuestro amor, por mas que su comportamiento nos haga también a nosotros como padres la vida más difícil y también necesitemos nosotros apoyo y comprensión. Por desgracia las dificultades mutuas no hacen mas que reforzarse mutuamente.
Para salir de esa pescadilla que se muerde la cola en círculo vicioso, no cabe más que pedir a los mayores, esto es a los padres, comprensión: que entiendan que ellos son, somos, inductores y los niños de tres años inducidos.
Somos pues los padres quienes tenemos que cambiar, por lo menos de perspectiva, para modificar el proceso. Las reacciones de los padres tienen una influencia decisiva, son determinantes en la forma en que los hijos reaccionan en los procesos de crisis. Y aún mas en ésta primera de oposición.
Mucho cariño, mucho elogio cuando se obra bien. Momentos de silencio cuando el comportamiento es equivocado. Paciencia y perseverancia.
Es una responsabilidad y un mérito de los padres el saber sacar provecho de las crisis para crecer todos juntos como familia.
(*) «El niño de carácter difícil». André Berge, director del Centro Psicopedagógico Claude Bernard de la Academia de Paris. Ed Morata. Madrid 1972